リレーエッセイ リレーエッセイ　 すみれメンバーが毎月交替で執筆します ホバリング＠ヘリコプター訓練 平成２３年１１月 桑原たか子 　　　　    独身時代にシステムエンジニアの仕事をやめ、思い切ってアメリカのパイロットスクールに入学しました。その基本訓練についてです。 へりの操縦の基本はホバリングです。 順調に訓練が進んでいても、時々思い出したかのようにアルファルファフィールドでホバリング訓練をします。八の字廻りやぐるっと一回転、など安定した高度で、速度一定で、などの練習します。 思いのままに機体が動いてくれるようになると面白くて面白くて・・・・ 調子にのってくると、近くの管制塔にぶつかりかける事しばしばで 「あぶない！あぶない！・・・・」 ホバリングの他にも急ブレーキのかけ方もあります。衝突防止のためでしょうか。 また、巡航中に隣に乗っている教官がエンジンをいきなり切り、そのまま滑空して着陸する訓練などなど、色々な訓練がありました。 「ヘリコプターはエンジン切れたらどうなるの？！」とよく聞かれます もちろん、その時はいきなり数ｍも落下します。 その間に、機首をぐっとさげ、今まで出してたスピードと向かい風の力をうまく利用すると、滑り台に乗ったかの様に、す〜っと滑空できます。 うまくなると、結構長く飛び続ける事ができるのです。 隣に教官が乗っているときは安心ですから、何度でもやりたくなる程面白い訓練です。 ヘリは低い高度で飛びますから、フリーウエイなどの大きな道路添いにコースを取ります。 エンジントラブルの時には、道路に着陸するかも、だからです。 でも、車を運転してるとき、ヘリが道路に不時着してきたらびっくりするだろうなあ。 日本では聞いた事がないですが、どうなのでしょうか。 ＊＊＊＊ブログに連載しているヘリコプター奮闘記より＊＊＊＊ 今年の国際フラワー博出展のバラの花 〜幕張メッセ〜